お役立ちコラム お墓の色々
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－ 供養をきわめる －
落ち着いた印象で人気の灰色（グレー）の墓石とは？代表的な石材を紹介
墓石には様々な色の石があります。
価格や品質も大切ですが、お墓全体の雰囲気を左右する色や見た目も、お墓選びの大切なポイントではないでしょうか。とはいえ、「こんな色がいい」という希望はあっても、その色の石の種類や特徴については、なかなか知る機会がないと思います。
今回は、落ち着いた雰囲気で昔から人気があり、お墓の定番とも言える灰色（グレー）の墓石について、選ばれる理由や、代表的な石の種類とその特徴をご紹介するとともに、選ぶ際の注意点についても解説していきます。
灰色（グレー）の墓石が選ばれる理由
落ち着いた印象で周囲と調和しやすい
灰色の墓石は、派手すぎない落ち着いた雰囲気が特徴で、お墓といえば灰色を思い浮かべる方も多いほど、定番として選ばれてきた色です。周囲の景観と調和する控えめな色合いの中に、刻まれた文字が自然と引き立ちやすく、美しい仕上がりになる点も魅力の一つです。また、年齢や性別を問わず受け入れられやすい色として、多くの方に選ばれています。
さらに灰色は、気持ちを落ち着かせる心理的な作用があるともいわれています。穏やかな気持ちで故人を偲ぶ場であるお墓において、安心感を与える色の一つといえるでしょう。
汚れやキズが目立ちにくい
灰色の墓石には、白や黒に比べて、ほこりや水垢、風化による汚れ、小さな傷が目立ちにくいというメリットがあります。
屋外に建てられる墓石は、雨や風、紫外線などに長くさらされます。こうした環境の中でも比較的美しさを保ちやすい灰色の墓石は、日々の管理の負担を抑えたい方にも選ばれています。
何代にもわたって守っていくお墓だからこそ、長くきれいな状態を保ちやすいという点も、灰色の墓石が選ばれる理由の一つといえるでしょう。
石種が多く、価格帯も幅広い
灰色の墓石には、白っぽいものから黒に近い濃い灰色、青みを帯びたものなど、さまざまな色味があります。さらに石目の細かさや模様の出方によっても印象が変わるため、同じ灰色でも落ち着いた雰囲気から重厚感のあるものまで幅広く選ぶことができます。
また、灰色系の御影石は国産・海外産ともに種類が多く、価格帯の幅が広いのも特徴です。比較的手頃な石材から高級石材まで揃っているため、予算や色味、耐久性など、優先したい条件に合わせて選びやすい石といえます。
このように、選択肢が豊富な点も、灰色の墓石が多くの方に選ばれている理由の一つです。
お墓の色の種類について気になる方はこちらでご紹介しています。
国産の灰色（グレー）系墓石
大島石（愛媛県）
灰色墓石の代表格とも言えるのが、愛媛県今治市の大島で採掘される「大島石」です。関西方面や中国地方で昔から人気が高く、「お墓といえば大島石」と言われるほど絶大な信頼を得て、多くのお墓に用いられています。
御影石とも呼ばれる花崗岩の見た目は、中に含まれる３種類の鉱物、灰色の石英、白色の長石、黒色の黒雲母の含有率によって変わると言われています。大島石にはそれらがバランスよく含まれており、青みを帯びたその色合いは、白すぎず黒すぎず、石目も細かすぎず粗すぎない、さらに色褪せしにくいという、調和のとれた品のある美しさから、「石の貴婦人」とも呼ばれています。
また大島石は、硬さと吸水率の低さ、耐久性に優れている点も魅力です。経年変化による退色が比較的少なく、長期間にわたって美しい状態を保ちやすいことから、「100年品質」とも評され、見た目の美しさと品質を兼ね備えた石材として、多くの方に選ばれています。
大島石やその産地について詳しくは、こちらの記事でも解説しています。
天山石（佐賀県）
佐賀県唐津市の七山地区で採掘される「天山石」も、灰色系の墓石として人気があります。
大島石と色味が似ているとも言われていますが、灰色の中でも少し紫がかった深い青みがあり、紺碧のように澄んだ色味が特徴です。
また、天山石の大きな魅力といえば、国産銘石の中でもトップクラスとされる吸水率の低さと、他石を寄せ付けない圧倒的な強度です。耐久性に優れており、長い年月が経っても変色がほとんどないため、日本の風土に適した理想的な墓石材と言われています。
かつては九州方面を中心に西日本で人気の石材でしたが、品質の高さと透明感のある美しさから、今やその人気は全国に広まっています。
天山石やその産地について詳しくは、こちらの記事でも解説しています。
真壁小目（茨城県）
茨城県桜川市真壁町で採掘される「真壁石」の中でも、特に石目の細かいものが「真壁小目（まかべこめ）」と呼ばれています。青みを帯びた灰色と、やや不揃いな石目による飽きのこない表情が魅力で、関東・北陸地方を代表する銘石の一つとして知られています。特に青みの強いものは「真壁青小目」と呼ばれ、研磨面の艶のある美しさに定評があります。
真壁小目は、硬さがあり吸水率が低いことに加え、変色や傷が出にくい優れた品質を持つ石材です。
また、豊富な生産量によって品質の安定性が保たれており、古くから多くの石材店や施主様から支持を集めてきました。見た目の美しさと経年変化しにくい品質、そしてその品質の安定性を兼ね備えた、灰色系墓石の代表的な石材の一つといえるでしょう。
真壁小目やその産地について詳しくは、こちらの記事でも解説しています。
海外産の灰色（グレー）系墓石
アーバングレー（インド）
アーバングレーは、緑がかった品の良いグレーが魅力のインド産石材です。石英（水晶）の大きな結晶が豊富に含まれているため、透明感があり、都会的な洗練された印象を醸し出しています。
その美しい外観に加え、高級御影石と並ぶ硬さと吸水率の低さを誇り、風化や劣化に強い特徴を持っていることも、日本の墓石に適した石材と言えるでしょう。
現代の日本の墓石選びにおいても人気の高い石材です。
アーバングレーについて詳しくは、こちらの記事で解説しています。
インドは、ブラジルや中国と並ぶ世界有数の「石材王国」です。産出される石材は、その品質の良さから日本の墓石市場においても一目置かれる存在となっています。
インドで産出される、灰色（グレー）系の代表的な石材としては、アーバングレーのほか、以下のような石材が挙げられます。
・銀河
深みのある青系の灰色で、小惑星のように飛び散る微細な白い粒子が特徴。艶と硬さを併せもつ上品な印象から和型墓石のほか、五輪塔や蓮華にも用いられます。
・カリーナブルー
アーバングレーと同系統で、より柔らかな色合いが特徴。どこか女性的な雰囲気を感じさせ、和墓・洋墓ともに万能に対応できる石材です。
灰色（グレー）の墓石を選ぶ際の注意点
色味や石目の違いは、可能であれば実際に見比べる
一言に灰色といっても、色の濃淡、青み・緑みを帯びたものなど、さまざまな色味があり、石目の細かさや模様の出方によっても印象や雰囲気が変わってきます。また、カタログやインターネットの写真と、実際に見た場合とでは、色の見え方や質感の印象が異なることも少なくありません。
可能であれば、石材店や墓石展示場などに足を運び、色味や表情の違い、実際にお墓として建てたときの印象などを、実際にその目で見比べながら検討されることをお勧めします。
お墓きわめびとの会では、日本で唯一の国産墓石ショールームを香川県高松市に開設し、選りすぐりの銘石・国産墓石を展示しています。実物を見てみたいと思った方は、ぜひお越しくださいませ。お住まいから距離があり足を運ぶのが難しいという方のために、ウェブ上でも展示品の写真を公開しています。ぜひご覧ください。
墓石の性質やランクも考慮する
お墓は、長い年月に渡って、ご先祖様の家のように守り続ける大切な場所です。見た目の美しさはもちろんですが、石の硬さ（圧縮強度）や対候性（たいこうせい）、吸水率の低さといった性質も考慮して選ぶことが重要です。さらに、地域の気候や環境によっても石材の向き不向きがあるため、建てる場所に適した石を選ぶことも大切なポイントとなります。
また、同じ種類の石でも、模様の均一さや色の深さ、石目の細かさなどによってランクが分かれているものも多いです。ランクによって、見た目の印象や価格も変わるため、比較しながら検討すると良いでしょう。
墓石を選ぶ際には、何を基準に選べばいいのか？本当にこの石でいいのか？と悩んでしまうものです。そのような時は、石の性質や地域の環境を熟知し、建立後の相談にも対応してくれる、信頼できる石材店に相談することをお勧めします。
石材店によっては取り扱っていないこともある
希望に合う石が見つかっても、石材店によっては取り扱いがない場合があります。石の取り扱いによって石材店を選ぶ方法もありますが、墓地や霊園によっては、墓石の購入や建立を依頼できる石材店が決まっていることもあります。そのため、石材にこだわりたい場合は、墓地・霊園選びと石材店選びを並行して進めると、希望に合った墓石を選びやすくなるでしょう。
石材店選びに迷ったら
お墓づくりにおいて、石材選びは、お墓を建てるための１つの段階でしかありません。墓地・霊園の選定、石のデザインや加工、実際の建立などの段階があるため、家族の想いや事情、費用面も含めて親身になって相談に乗ってくれる信頼できる石材店選びが重要になってきます。
「お墓きわめびとの会」では、全国の経験豊かで地域に根ざした墓石店・石材店をご紹介しています。
お付き合いのある石材店がない場合でも、お住まいの地域やご希望に合わせて探していただくことが可能です。
一覧を見ただけではわかりにくい場合や、どこに相談すればよいか迷われた際には、ご希望に合った石材店をご紹介いたしますので、お気軽にお問い合わせください。
まとめ
灰色の墓石は、定番の色でありながら、石材それぞれの特徴ある美しさと落ち着いた印象をあわせ持ち、昔から多くの方に選ばれてきました。汚れや傷が目立ちにくいことから、見た目と実用性のバランスを重視したい方にも適した石材と言えるでしょう。
墓石に用いられる石材は、長い年月をかけて自然の力が生み出したものであり、一つとして同じものはありません。建立後に「思っていたのと違った」とならないためにも、お墓づくりは、石材の特徴や地域の条件をよく理解した石材店と二人三脚で進めていくようにしましょう。
石材店の選び方やお墓づくりの手順について解説している記事もございますので、合わせてご覧ください。
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